Районы Республики Алтай

В целом северные районы республики (Майминский, Чойский, Турочакский, Чемальский, часть Улаганского, Шебалинского и Онгудайского районов) отличаются благоприятным, для круглогодичного отдыха и туризма, климатом с теплым и влажным летом (осадков выпадает 700-1000 мм в год), снежными и сравнительно мягкими зимами.

Юго-Восточные районы (Улаганский, Кош-Агачский) имеют более суровый климат, с резкими перепадами суточных температур. Зимой здесь мало осадков и наблюдается инверсия температур, когда в горах на 15-20 °С теплее, чем в межгорных котловинах. Почва глубоко промерзает, и на высотах 2000-2500 м уже распространена островная вечная мерзлота.

Юго-Западные районы (Усть-Коксинский, Усть-Канский) отличаются от Юго-Востоных еще большим уровнем осадков в зимний период, а толщина снежного покрова местами достигает 2-3 метров.

Одним из важнейших природных богатств Горного Алтая являются его водные ресурсы. Гидрографическая сеть республики насчитывает более 20 тысяч водотоков с протяженностью более 60 тыс. км и около 7 тысяч озер общей площадью более 700 кв.км. Наиболее крупные реки - Катунь и Бия, сливаясь, образуют реку Обь - одну из самых крупных рек Сибири. Самое большое озеро Телецкое с площадью водного зеркала - 230,8 кв. км и максимальной глубиной - 325 метров. Огромные запасы пресной воды высокого качества заключены в горных озерах Алтая. Только в Телецком озере, которое по праву считается одной из главных достопримечательностей Горного Алтая, более 40 куб. км чистейшей воды. Потенциальные запасы подземных вод оцениваются в 22 000 тысяч куб. м в сутки, известны и источники целебных минеральных вод. Сегодня на территории Республики Алтай расположено около 100 особо охраняемых территорий и объектов (государственные природные заповедники и заказники, республиканские природные парки, ботанические сады и памятники природы), пять из которых имеют статус объектов всемирного наследия: Алтайский государственный заповедник, Телецкое озеро, Катунский государственный заповедник, Зона покоя «Укок» и гора Белуха, а общая площадь всех особо охраняемых природных территорий и объектов составляет около четверти всей площади республики. Кроме особо охраняемых территорий можно выделить и некоторые особо охраняемые природные объекты (памятники природы) наиболее посещаемые туристами:

Водопады: Камышлинский (Шебалинский район, высота падения воды 6 м), Корбу (Турочакский район, высота падения воды 15 м), Текелю (Усть-Коксинский район, падения воды 60 м).
Пещеры: Кульдюкская ледяная пещера (Шебалинский район, протяженность 150 м), Карстовая экологическая шахта (Шебалинский район, протяженность 1750 м), Музейная (Усть-Канский район, протяженность 830 м., глубина 27 м), Каменная (Майминский район, протяженность 125 м. горизонтальная амплитуда 4 м), Тут-Куш (Чемальский район, протяженность 1165 м., глубина 195 м), Большая Каракокшинская (Чемальский район, протяженность 600 м), Талдинская карстовая арка (Шебалинский район, средняя абсолютная высота 700 м).